Влажные вечнозеленые леса Экваториальной Африки

Африка — один из крупнейших материков Старого Света, второй по величине после Евразии. Его площадь с островами — 30,3 млн. км².

Общая площадь лесов — 826,1 млн. га (или 8,26 млн. км²). Средняя лесистость — 27,5%. По характеру лесов и степени лесистости Африку делят на четыре крупных района (или области): Северный — субтропический, Западный — тропический (наиболее лесистый), Восточный — горный тропический и Южный — субтропический.

Для Северного района, куда входят леса Марокко, Алжира, Туниса, Ливии и АРЕ, характерны субтропические леса по склонам Атласских гор, долинам, плоскогорьям и южному побережью Средиземного моря.

В нижней части склонов произрастают жестколистные вечнозеленые леса и маквис, в которых преобладают дубы каменный и пробковый, фисташка атлантическая, земляничное дерево, древовидный вереск, дикая маслина, ююба и др.

Выше в горах растут леса из алепской сосны, наиболее широко распространенные в Алжире и Тунисе, а еще выше (от 1300 до 2300 м) — хвойные, довольно продуктивные леса из атласского кедра, приморской сосны, можжевельника и сандаракового дерева. Участки кедровых лесов зачастую имеют запас древесины 300-350 м³/гаи годовой прирост 2,5-3 м³/га.

Леса из пробкового дуба занимают относительно большие площади и сосредоточены по северным склонам гор и побережью. В Марокко они распространены на территории свыше 370 тыс. га и дают ежегодно 15-18 тыс. т пробки. В Алжире площадь лесов пробкового дуба — 440 тыс. га, здесь заготовляется ежегодно 35 — 40 тыс. т пробки. В Тунисе такие леса занимают около 120 тыс. га, а ежегодная заготовка пробки равняется примерно 5 тыс. т. Средняя лесистость района — 1,6% и колеблется от 0,3% в Ливии (не считая АРЕ, где естественных лесов почти нет) до 12,3% в Марокко. Искусственные леса в этих странах занимают приблизительно 120 тыс. га и состоят из насаждений эвкалиптов, различных акаций, сосен и тополей.

Общий объем заготовки древесины в районе — 6,6 млн. м³, в том числе в Марокко — 2,9 млн. м³, в Алжире — 1,3 млн., в Тунисе — 1,8 млн., в Ливии — 0,4 млн. и в Египте — 0,2 млн. м³.

Основная масса заготовок —дрова, а деловая древесина составляет 13-14%. Общий импорт деловых лесоматериалов — 350 тыс. м³ (Марокко — 220 тыс. м³).

Наиболее ценные лесные площади в Северной Африке включают 17 национальных парков и 93 заповедника. Из них в Марокко два национальных парка — Таззека и Тубкаль, где сохраняются участки атласско-го кедра, вечнозеленых дубов (в том числе пробкового), можжевельника и эндемичная фауна- муфлон, гривистый баран, горная газель и др.

В Алжире в ряде парков — Акфаду, Бабор, Джебель-Гурайя, Джур джура, Уарсенис — также сохраняются атласский кедр, алепская сосна, сандараковое дерево, дуб Мирбека и пробковый, нумидийская пихта и эндемичная фауна. В Тунисе в парке Джебель-Бу-Хедма сохраняются участки с камеденосной акацией и травой альфой.

В Западном тропическом районе наиболее ценны злажные экваториальные вечнозеленые леса. Они сосредоточены на двух крупных участках вдоль берегов Гвинейского залива и занимают юго-западные и южные области территорий Сенегала, Гамбии, Гвинеи-Бисау, Гвинеи, Сьерра-Леоне, Либерии, Берега Слоновой Кости, Ганы, Того, Бенина, Нигерии, Камеруна, Центрально-африканской Республики, Экваториальной Гвинеи, Габона, а также северные части Конго, Заира и Анголы. Общая площадь сомкнутых лесов — около 170 млн. га. В них распространено свыше 3 тыс. видов древесно-кустарниковых пород (свыше 1000 видов деревьев, часто достигающих высоты 40-50 м). Более 40 видов имеют ценную древесину, например эбеновое дерево, санталовое , красное, лофира высокая, хлорофора высокая, или ироко, и хлорофора царственная, кайя; несколько видов энтандофрагмы — сипо, сапели, тьяма, косипо; гварея пахучая, аводира, терминалия пышная, или лимбо, а также фрамирэ, мимузопс Геккеля, уапака, окуме и многие другие.

По исследованиям А. Обревилля, девственные вечнозеленые леса сохранились только в труднодоступных горных районах Камеруна, в бассейнах верхних притоков Конго (Заир) вдали от дорог, в районах, где не велось подсечно-огневого земледелия. На значительной части территории зоны влажных экваториальных лесов распространены производные, или вторичные, леса. В их составе преобладают деревья с мягкой древесиной, древостой менее продуктивны. Это группы ироко, лимбо, фрамирэ, илломба, масличная пальма, масличное дерево, или бутироспермум, и сейба гвинейская. В долинах рек встречаются пальмы, по морскому побережью — рощи кокосовой пальмы, а в районах пологих илистых берегов океана — мангровые леса.

К югу и северу от влажных экваториальных лесов простираются переменно-влажные, частично листопадные тропические леса. Для них характерны терминалия пышная, хлорофора высокая, а также бафия блестящая, или ангольское дерево, триплохитон твердосмолый, или обече, птерокарпус анголезский, монсония высокая, копаловое дерево, кола блестящая, маслина гвинейская, масличное дерево, черное дерево фюзругоз, мимузопс африканский, или дука и др. Наиболее обширные площади переменно-влажных тропических лесов имеются в Конго, Заире, Анголе, а также в Центральноафриканской Республике, Камеруне, Нигерии, Береге Слоновой Кости и Гвинее.

Южнее зоны переменно-влажных листопадных тропических лесов в Западном районе распространены сухие сомкнутые и редкостойные леса. Они неоднородны по составу и продуктивности. В сомкнутых лесах типа «мабвати», распространенных в Заире и на востоке Анголы, преобладают буркея, уапака, изоберлиния, красное дерево, афзелия африканская, или лингва, и др. В редкостойных лесах типа «миомбо» широко распространены бобовые (виды изоберлинии) и брахистегия, встречаются разные акации и копаловое дерево.

В северной части Западного района протянулась зона тропических саванновых разреженных лесов. Они занимают юг Мавритании, север Сенегала, Гвинеи, Берега Слоновой Кости, Ганы, Того, Верхнюю Вольту, север Бенина, Нигерии, Камеруна и Центральноафриканской Республики. Саванновые леса и акациевые саванны про-гтираются в южных частях Мали, Нигера, Чада, которые также входят в Западный район, и проникают в Восточный район на территории Судана, Эфиопии, Кении, Танэш. Уганды и Сомали, чередуясь с тропическими ксерофильными редколесьями и кустарниками.

В этих сухих редкостойных лесах со множеством акаций, баобабов, масличных деревьев, масличных зальм зачастую можно встретить группы деревьев, которых основной древесный полог состоит из баугинии, паркии, тесминалии большекрылой, герминалии голубой, кайи сенегальской, мимозки африканской, капокового дерева, пиптадении африканской, тофнры ланцетовидной. Встречается два вида кофейного дерева, ставшие исходными формами для многих зеультурных сортов. Здесь же произрастают строфантозая лиана и каучуконосная ландольфия.

Общая площадь саванновых лесов и акациевых саванн в Западном районе — 316,5 млн. га.

Охраняемые лесные территории в Западном районе представлены 30 национальными парками и 75 заповедниками общей площадью около 25 млн. га. В них сохраняются наиболее характерные лесные ландшафты (влажные вечнозеленые, листопадные, сухие леса, лесные саванны и саванновые леса разных типов) с особенно примечательной фауной. Это человекообразные обезьяны— гориллы и шимпанзе (парк Дуала-Эдеа), жирафы, слоны, буйволы, страусы, марабу, носороги, антилопы, львы, леопарды, крокодилы. Здесь расположены парки Ваза, Бенуэ, Бубанджида — в Камеруне; Нимба — на территории Гвинеи и Берега Слоновой Кости; Дубль «В» («W») — на территории Бенина, Верхней Вольты и Нигера и др.

В национальном парке Иона, что находится в пустыне Намиб (Ангола), сохраняется оригинальное голосеменное «дерево» —вельвичия удивительная, имеющая ствол высотой до 0,5 м и два многолетних листа. В Анголе ведется плановое лесное хозяйство и проводятся большие работы по интродукции древесных пород (главным образом хвойных) в целях резкого повышения продуктивности лесов.

Для Восточного района Африки наиболее характерны ценные вечнозеленые тропические леса. Их общая площадь (ориентировочно) — 3,5-4,0 млн. га. Они распространены в Кении, Танзании, Уганде, Руанде, Бурунди, Мозамбике, Эфиопии, а также в восточной части Мадагаскара. Особенно славятся здесь такие породы, как окотея, или восточноафриканское камфорное дерево, черное дерево, брахилена, занзибарское копаловое дерево, хлорофора высокая. В горах (2100-2700 м) Эфиопии, Кении, Руанды произрастают хвойные леса из можжевельника стройного, близкого к нашему J. excelsa, разнообразных подокарпусов с примесью широколиственных листопадных пород.

В Кении хвойные леса занимают около 800 тыс. га, а выше их простираются леса из крупного бамбука, занимающие около 200 тыс. га. В горах Малави (по границе с Замбией) на высоте 1800-2000 м встречаются участки хвойных лесов (2 тыс. га) из виддрингтонии Уайта.

Общая площадь сомкнутых лесов Восточного района Африки —19 млн. га, саванн и саванновых лесов — 232,5 млн. га.

В Восточном районе создано более 40 национальных парков (12,5 млн. га), 90 лесных заповедников и свыше 450 лесных резерватов (15 млн. га). Это заповедники Мадагаскара, где охраняются влажные горные леса, тропические дождевые леса с «деревом путешественников», тамариндом и эндемичной фауной (лемуры и др.); национальные парки Кении: Абердэр, Амбосе-ли, Цаво — с парковыми саваннами, представленными баобабом, древовидными молочаями, эндемичными акациями, горными саванновыми и акациевыми лесами с оригинальной фауной —львами, жирафами, газелями, антилопами, гиппопотамами, буйволами и т. д.; национальные парки Танзании, включающие Серенгети (1,5 млн. га) с акациевой саванной и оригинальной фауной (львы, гепарды, слоны, жирафы, зебры); кратер Нго-ронгоро (780 тыс. га) с горными влажными тропическими лесами, в которых водятся черные носороги, леопарды и др.; высочайшая гора Африки Килиманджаро (5895 м) с живописными ландшафтами, а также парки Южной Родезии с виддрингтонией, подокарпусами и т. д.

В Южном районе Африки в горных массивах и на побережье распространены субтропические вечнозеленые леса, в которых сохранились эндемики капской флоры: ногоплодники, или подокарпусы, Тунберга и удлиненный, маслина лавролистная, гонионома Камасса, древовидный папоротник — тодея бородатая, а также небольшие участки лесов из виддрингтонии (двух видов) и подокарпуса Геккеля. Среди жестколистных вечнозеленых кустарников встречаются серебряное дерево, протейные, вересковые, носорожий куст и т. д. Общая площадь сомкнутых лесов Южного района Африки невелика — немногим более 250 тыс. га, саванн и саванновых лесов — 23,7 млн. га.

В Южном районе имеется несколько национальных парков и заповедников (около 13 млн. га). Особенно выделяется парк Крюгер (1,8 млн. га) с парковой саванной и ценной южноафриканской фауной (львы, леопарды, гепарды, черные носороги, жирафы, несколько видов антилоп, обезьян и разнообразных птиц). Не менее интересны парки Наталь, Маунтин-Зебра, Фолс-Бей с мангровыми и горными лесами и эндемичной фауной, а также парк Калахари-Гемсбок (900 тыс. га) в пустыне Калахари. Большой национальный парк — Этоща-Пан (7 млн. га) —есть и в пустыне Намиб (Намибия).

Кроме естественных лесов в Африке широко распространены лесные посадки из интродуцированных древесных пород, площадь которых на 2009 г. составляла 2798 тыс. га. Из хвойных деревьев высаживают в основном сосны: американские — лучистую, карибскую, ладанную, поникающую, а также канарскую и длинно-хвойную. Из твердолиственных пород особенно популярны австралийские эвкалипты и различные акации.

Лесозаготовки во многих странах Африки ведутся главным образом для удовлетворения местных нужд в топливе и хозяйственно-поделочной древесине; общий объем их — 310 млн. м3, в том числе деловой — 54 млн. м³. В ряде стран (Ангола, Камерун, Конго, Габон, Гана, Берег Слоновой Кости, Либерия, Нигерия) ценная цветная древесина заготовляется на экспорт. Нередко заготовки осуществляются иностранными фирмами. Общий объем заготовок экспортной деловой древесины в 2008 г. достигал 8,5 млн. м³. Научно-исследовательская работа по лесоводству проводится в ряде институтов и лесных станций в Западном, Восточном и отчасти Южном районах.

Экваториальные леса считаются одной из самых древних природных зон. Они распространены в экваториальных районах Африки, откуда и получили свое название. Кроме африканского континента, экваториальный лес встречается на Индонезийских островах, в Амазонии, на севере Австралии и в южных районах Малаккского полуострова, и покрывает 6% всей поверхности Земли.

Влажные экваториальные леса на карте Мира.

Влажные экваториальные леса разрастаются своеобразными «пятнами», чаще всего в низинных районах. Их главная особенность заключается в отсутствии смены сезонов года, то есть погода здесь устойчивая — жарко, влажно и дождливо круглый год. Из-за этого, второе название экваториальных лесов — дождевые леса.

Климат экваториальных лесов

Климат экваториальных лесов характеризуется высокой влажностью, обычно 85%, приблизительно одинаковой температурой воздуха и интенсивным выпадением осадков. Средняя дневная температура составляет около 28ºC, ночью температура может опускаться ниже 22ºC.

В данной природной зоне наблюдается два основных сезона: засушливый и сезон проливных дождей. Засушливый сезон продолжается с июля по сентябрь. За год в экваториальном лесу выпадает от 250 см до 450 см осадков. Сильных порывов ветра в экваториальном лесу практически никогда не наблюдается.

Такие климатические условия экваториального леса обусловили бурный рост растительности, из-за густоты которой экваториальные леса до сих пор являются труднопроходимыми и малоисследованными.

Отвечая на вопрос, что способствует формированию такого климата, можно сказать — главным фактором является расположение. Экваториальный лес находится во внутритропической зоне конвергенции. Это зона с относительно пониженным атмосферным давлением и слабыми ветрами переменных направлений.

Кроме того, обратная связь между конвекционными процессами и высоким уровнем влажности почвы, на ряду с перехватом осадков из плотного растительного покрова, приводит к транспирации. Эта обратная связь приводит к ежедневно повторяющейся климатической картине: жаркий влажный воздух, сухое, но туманное утро, вечерние ливни и конвективные шторма.

Жизнь в экваториальных лесах распределена «по вертикали»: растения заселяют пространство в несколько уровней, количество так называемых этажей может достигать четырех. Фотосинтез в зоне влажных экваториальных лесов происходит без перерыва круглый год.

Флора экваториального леса в основном представлена деревьями, которые достигают высоты 80 метров и имеют широкие корни, служащие не только для поддержки, но и максимального поглощения питательных веществ из бедной почвы.  Деревья в дождевых лесах хоть и лиственные, но в основном относятся к вечнозеленым растениям.

Кроме деревьев в экваториальных лесах произрастает множество деревянистых лиан – лазящих растений, которые в погоне за солнечным светом могут вскарабкаться на любую высоту. Лианы обвиваются вокруг стволов, повисают на ветвях, перекидываются с дерева на дерево, подобно змеям широкими извивами ползут по земле или же лежат на ней спутанными клубками. Некоторые лианы экваториальных лесов имеют тонкие, гладкие, похожие на воздушные корни, другие грубы и узловаты. Зачастую лианы сплетены друг с другом наподобие настоящих канатов. Деревянистые лианы обладают большой продолжительностью жизни и имеют почти безграничную способность расти в длину.

Будучи столь разнообразными по длине, толщине, твердости и гибкости лианы экваториального леса широко используются туземцам в их повседневной жизни. Из лиан плетутся почти все веревочные изделия. Некоторые лианы долго не гниют в воде и поэтому широко употребляются при изготовлении канатов, бечевки для крепления рыболовных мережек и деревянных якорей.

Кроме множества видов деревьев и лиан, из которых главным образом состоят экваториальные леса, здесь также широко встречаются различные виды пальм. Средний и нижний этажи представлены травами, грибами и лишайниками, местами появляются тростники. Растения дождевых лесов имеют много листву, но чем они выше, тем листья становятся мельче. Там, где леса находятся вблизи побережья, можно найти болота, покрытые мангровыми лесами.

Ниже приведем короткий перечень самых известных растений экваториального леса:

1. дерево какао;
2. бразильская гевея — источник каучука, из которого делают резину;
3. банановое дерево;
4. кофейное дерево;
5. масличная пальма, которая является источником пальмового масла, применяемого при изготовлении мыла, мазей, кремов, а также свечей и маргарина;
6. цедрела душистая, из древесины которой изготавливают портсигары;
7. сейба. Из семян этого растения добывают масло, необходимое для мыловарения, а из плодов – хлопок, который служит наполнителем мягких игрушек и мебели, а также применяется для звуко- и теплоизоляции.

Животный мир экваториального леса, подобно растительному, располагается в несколько ярусов. Нижний этаж является средой обитания насекомых, в том числе, бабочек, мелких грызунов, некрупных копытных, а также хищников – рептилий и диких кошек.

Влажные экваториальные леса Африки населяют леопарды и африканские слоны, в Южной Америке живут ягуары, в Индии – индийские слоны, которые меньше и подвижнее африканских собратьев. В реках и озерах водятся крокодилы, бегемоты и водяные змеи, включая самую большую змею нашей планеты – анаконду.

Среди многообразия фауны экваториальных лесов можно выделить большое количество птиц. К ним относятся туканы, нектарницы, бананоеды, турако, колибри. Одними из самых известных обитателей дождевых лесов традиционно считаются попугаи разных видов. Всех пернатых экваториальных лесов объединяет экзотическая красота и яркое оперение. Среди всей этой красоты наиболее выделяются райские птицы – их разноцветные хохолки и хвосты достигают в длину 60 см.

Почва экваториальных лесов

Из-за  высокого содержания алюминия и железа, почвы экваториальных лесов обрели красно-желтый окрас.

Несмотря на то, что экваториальный лес является средой обитания несметного количества видов растений, почвы данной зоны сравнительно неплодородны и бедны. Причиной этому жаркий климат, из-за которого растения быстро разлагаются под влиянием бактерий, что в свою очередь препятствует образованию плодородного (гумусного) слоя. Высокие осадки в свою очередь приводят к выщелачиванию, процессу вымывания водой растворимых солей и минералов, таких как кальций и магний. Миллионы лет выветривание и проливные дожди приводили к потере почвой питательных веществ. Также негативное влияние на быстрое вымывание необходимых для растений элементов имеет усугубившийся в последние несколько десятилетий процесс обезлесения.

Значение экваториального леса, как для человечества, так и для природы в целом, не поддается оценке. Экваториальные леса называют «легкими нашей планеты», так как они поглощают из атмосферы большое количество углекислого газа, а взамен выделяют огромное количество кислорода, от которого зависит выживание всех живых организмов.

В то время как проблемы экваториальных лесов могут показаться отдаленными, эти экосистемы имеют решающее значение для нашего благополучия. Экваториальные леса стабилизируют климат, являются средой обитания для неисчислимого количества растений и диких животных, а также создают и влияют на осадки по всей планете.

Роль дождевых экваториальных лесов:

• помочь стабилизировать климат в мире;
• обеспечить дом многим растениям и животным;
• поддерживать водный цикл, защищать от наводнений, засух и эрозий;
• являются источником лекарств и продуктов питания;
• поддержка населения коренных племен экваториальных лесов;
• а также они являются интересным местом для посещения и отдыха туристов со всего мира.

Источник: Экологический блог (ruslo.info)

Около половины всех лесов на нашей планете приходится на тропические леса (гилеи), произрастающие в Африке, Юго-Восточной Азии, Южной и Центральной Америке. Тропические леса расположены между 25° северной широты и 30° южной широты, где часто проходят ливневые дожди. Экосистема тропического леса занимает менее двух процентов поверхности Земли, но здесь встречаются от 50 до 70 процентов всех форм жизни нашей планеты.

Самые большие тропические леса находятся в Бразилии (Южная Америка), Заире (Африка) и Индонезии (Юго-Восточная Азия). Также тропический лес встречается на Гавайях, островах Тихого океана и Карибского бассейна.

Климат в тропическом лесу очень теплый, характеризируетсяи влажный. Ежегодно здесь выпадает от 400 до 1000 см осадков. Для тропиков характерно равномерное годовое распределение осадков. Смена сезонов практически отсутствует, а средняя температура воздуха равняется 28 градусам по Цельсию.  Все эти условия существенно повлияли на формирование самой богатой экосистемы на нашей планете.

Почва тропиков бедна на минералы и питательные вещества, — наблюдается недостаток калия, азота и других микроэлементов. Обычно она имеет красный и красно-желтый цвет. Из-за частых осадков, полезные вещества усваиваются корнями растений либо же уходят вглубь почвы. Вот почему аборигенами тропических лесов применялась подсечно-огневая земледельческая система: на небольших участках вырубалась вся растительность, ее впоследствии сжигали, затем обрабатывалась почва. Зола действует как питательное вещество. Когда почва начинает превращаться в бесплодную, обычно через 3-5 лет, жители тропических поселений переходили на новые площади для ведения сельского хозяйства. Это устойчивый метод ведения сельского хозяйства, обеспечивающий постоянное восстановление леса.

Теплый влажный климат тропических лесов обеспечивает идеальную среду для огромного изобилия удивительной растительной жизни. Тропический лес разделяют на несколько ярусов, для которых характерна своя флора и фауна. Самые высокие деревья тропиков, получают наибольшее количество солнечного света, так как они достигают высоты более 50 метров. Сюда, к примеру, относят хлопковое дерево.

Второй ярус — купол. Он является средой обитания для половины представителей дикой природы тропических лесов — птиц, змей и обезьян. Сюда относят деревья высотою ниже 50 м с широкими листьями, прячущие солнечный свет от нижних этажей. Это филодендрон, стрихнос ядоносный и ротанговые пальмы. По ним обычно протягиваются к солнцу лианы.

Третий ярус населен кустарниками, папоротниками и другими теневыносливыми видами.

Последний ярус, нижний, обычно темный и влажный, так как сюда солнечные лучи почти не пробиваются. Он состоит из перепрелой листвы, грибов и лишайников, а также молодой поросли растений высших ярусов.

В каждом из регионов, где произрастают тропические леса, встречаются разные виды деревьев.

Тропические деревья Центральной и Южной Америки:

• Красное дерево (Sweitinia spp.)
• Испанский кедр (Cedrella spp.)
• Палисандр и Кокоболо (Dalbergia retusa)
• Пурпурное дерево (Peltogyne purpurea)
• Кингвуд (Kingwood)
• Седро Эспина (Pochote [Bombacopsis] spinosa)
• Тулипвуд
• Гайакан (Tabebuia chrysantha)
• Табебуйя розовая (Tabebuia rosea)
• Бокоте (Bocote)
• Ятоба (Hymenaea courbaril)
• Гуапинол (Prioria copaifera)

Тропические деревья Африки:

• Бубинга
• Эбеновое дерево
• Зебрано
• Розовое дерево

Тропические деревья Азии:

• Малайзийский клен
• Тик

В дождевом тропическом лесу широко распространены плотоядные растения, которые питаются пойманными насекомыми и мелкими животными. Среди них следует отметить непентес (Pitcher Plants), росянку, жирянку, пузырчатку. К слову, растения нижнего уровня своим ярким цветением привлекают насекомых для опыления, так как в этих слоях ветер практически отсутствует.

В местах вырубок тропических лесов выращиваются ценные сельскохозяйственные культуры:

• манго;
• бананы;
• папайя;
• кофе;
• какао;
• ваниль;
• кунжут;
• сахарный тростник;
• авокадо;
• кардамон;
• корица;
• куркума;
• мускатный орех.

Эти культуры играют важную роль в кулинарии и косметологии. Некоторые тропические растения служат сырьем для лекарственных препаратов, в частности, противораковых.

Адаптация тропических растений к выживанию

Любая флора нуждается во влаге. В тропическом лесу не бывает недостатка воды, но часто ее бывает слишком много. Растения тропических лесов должны выжить в районах, где постоянно идут ливни и возникают наводнения. Листья тропических растений помогают отбивать капли дождя, а некоторые виды вооружены капельным наконечником, предназначенным для быстрого стекания осадков.

Растениям тропиков для жизни нужен свет. Густая растительность верхних ярусов леса пропускает мало солнечного света на нижние ярусы. Поэтому растения тропических лесов должны либо адаптироваться к жизни в постоянных сумерках, либо быстро расти вверх для того чтобы «увидеть» солнце.

Стоит отметить, что в тропиках растут деревья с тонкой и гладкой корой, которая способна накапливать влагу. Некоторые виды растений в нижней части кроны имеют листья шире чем на верхушке. Это помогает пропускать больше солнечных лучей к почве.

Такие растения, как фикусы-душители, ведут паразитирующий образ жизни. Они прорастают сразу на верхушках других видов деревьев и таким образом сразу получают необходимый им солнечный свет. Чаще всего семена фикусов полуэпифитов переносят птицы. То есть растение начинает жизнь все же как эпифиты: семена, попадая в кору деревьев, там же и произрастают. Фикусы-душители растут очень медленно, но их корни конечном итоге все же достигают почвы.

Что касается самих эпифитов, или воздушных растений, произрастающих в тропическом лесу, то они получают питательные вещества из растительного мусора и птичьего помета, которые приземляются на корнях и не зависят от бедной почвы леса. В тропических лесах встречаются такие воздушные растения, как орхидея, бромелиец, папоротник, селеницереус крупноцветковый и другие.

Как упоминалось, почва в большинстве тропических лесов очень бедна и не содержит питательных веществ. Чтобы захватить питательные вещества на верхушке почвы, большинство деревьев тропического леса имеют мелкие корни. Другие же — широкие и мощные, так как они должны удержать массивное дерево.

Животные тропического леса

Животные тропических лесов поражают взор своим разнообразием. Именно в этой природной зоне можно встретить наибольшее количество представителей фауны нашей планеты.  Больше всего их в тропических лесах Амазонки.  К примеру, здесь насчитывается 1800 видов одних только бабочек.

В целом, тропический лес является местом обитания большинства земноводных (ящериц, змей, крокодилов, саламандр), хищников (ягуаров, тигров, леопардов, пум). Все животные тропиков имеют яркий окрас, так как пятна и полоски являются лучшей маскировкой в густой чаще джунглей.  Звуки тропического леса обеспечиваются многоголосьем певчих птиц. В лесах тропиков самая большая в мире популяция попугаев, среди других интересных птиц встречаются южноамериканские гарпии, относящиеся к одному из пятидесяти видов орлов и находящихся на грани исчезновения. Не менее яркими пернатыми являются павлины, о красоте которых издавна слагаются легенды.

В тропиках проживает также больше количество обезьян: паукообразные, орангутаны, шимпанзе, мартышки, павианы, гиббоны, краснобородые прыгуны, гориллы. Кроме того, встречаются ленивцы, лемуры, малайские и солнечные медведи, носороги, бегемоты, пауки-птицееды, муравьи, пираньи и другие животные.

Исчезновение тропических лесов

Тропическая древесина давно стала синонимом эксплуатации и грабежа. Гигантские деревья являются целью предпринимателей, которые используют их в коммерческих целях. Как эксплуатируют леса? Наиболее очевидным способом применения деревьев тропических лесов является мебельная промышленность.

По данным Европейской комиссии, около одной пятой импорта древесины в ЕС — это незаконные источники. Каждый день тысячи продуктов международной деревянной мафии проходят через прилавки магазинов. Продукция из тропической древесины часто маркируется, как «роскошная древесина», «лиственная древесина», «натуральная древесина» и «массивная древесина». Обычно эти термины используют для маскировки тропической древесины из Азии, Африки и Латинской Америки.

Главные страны-экспортеры тропических деревьев – Камерун, Бразилия, Индонезия и Камбоджа. Самые популярные и дорогие породы тропической древесины, которая идет на продажу это махагони, тик и розовое дерево.

К недорогим породам тропического дерева относят меранти, рамин, габун.

Последствия вырубки тропических лесов

В большинстве стран, где произрастают тропические леса, незаконные рубки являются обычным явлением и серьезной проблемой. Экономические потери достигают миллиардов долларов, а экологический и социальный ущерб неисчислимый.

Следствием вырубки тропических лесов является обезлесение и глубокие экологические изменения. Тропические леса содержат самое большое в мире биоразнообразие. В результате браконьерской вырубки миллионы видов животных и растений теряю среду обитания и как следствие исчезают.

Согласно Красному списку Международного союза охраны природы (МСОП), более 41 000 видов растений и животных находятся под угрозой, в том числе большие обезьяны, такие как гориллы и орангутаны. Научные оценки потерянных видов сильно различаются: от 50 до 500 видов в день.

Кроме того, лесозаготовительная техника, задействованная для вывоза древесины, уничтожает чувствительный верхний слой почвы, повреждает корни и кору других деревьев.

Добыча железной руды, бокситов, золота, нефти и других полезных ископаемых также разрушает большие площади тропических лесов, например, в Амазонии.

Значение тропических лесов

Влажные тропические леса играют важную роль в экосистеме нашей планеты. Вырубка именно этой природной зоны приводит к образованию парникового эффекта и, впоследствии, к глобальному потеплению. Самый большой тропический лес в мире — лес Амазонии — в этом процессе играет самую важную роль. 20 процентов глобальных выбросов парниковых газов приписывают именно обезлесению. Один только тропический лес Амазонки хранит 120 миллиардов тонн углерода.

В тропических лесах также содержится огромное количество воды. Поэтому еще одно последствие обезлесения – нарушенный водный цикл. Это в свою очередь может привести к засухам на региональном уровне и изменениям глобальных погодных условий — с потенциально разрушительными последствиями.

Тропический лес является домом для уникальных представителей флоры и фауны.

Как защитить тропические леса?

Чтобы предотвратить негативные последствия обезлесения необходимо расширять лесные площади, усилить контроль за лесами на государственном и международном уровнях. Кроме того, важно повышать осведомленность людей о том, какую роль играют леса на этой планете. По словам экологов, также стоит поощрять сокращение, переработку и повторное использование лесных продуктов. Переход на альтернативные источники энергии, например, ископаемый газ, в свою очередь может сократить потребность эксплуатировать лес для отопления.

Вырубку лесов, в том числе тропических, можно проводить не нанося вред этой экосистеме. В Центральной и Южной Америке и Африке вырубка деревьев производится селективным методом. Спиливаются только достигшие определенного возраста и толщины ствола деревья, а молодые остаются нетронутыми. Такой метод наносит минимальный вред видовому разнообразию леса, ведь дает возможность ему быстро восстанавливаться.

Источник: Экологический блог (ruslo.info)

Содержание:

Всегда жаркие и влажные экваториальные леса – место обитания уникальных растительных и животных организмов. Они находятся на отдельных участках экваториальной области Африки, Амазонской низменности, Индонезийского архипелага, юга Малаккского полуострова. Из-за климатических особенностей и выраженной ярусности создаются идеальные условия для существования разнообразных представителей флоры и фауны.

По школьному плану данную тему изучают в 7 классе. В статье приводится подробная характеристика климатических и природных условий экваториального леса.

Географическое положение экваториальных лесов

Природная зона располагается в экваториальном поясе планеты между 8° северной и 11° южной широты. 

Занимает области низменного рельефа: бассейн реки Конго в Африке, бассейн Амазонки в Южной Америке, а также юго-восточную островную часть Евразии.

Климат экваториальных лесов

Климатические условия на экваторе круглогодично жаркие и влажные. Нет смены сезонов.Температура воздуха 25 – 28°C. 

Из-за постоянного низкого атмосферного давления в пределах природной зоны, отмечается равномерное выпадение осадков в течение года. Годовое количество осадков не меньше 1500 мм. Но в лесах, выходящих к побережьям, омываемым теплыми течениями, количество осадков может достигать 10000 мм/год.

Животные влажных лесов

Фауна характеризуется удивительным богатством. Большая часть видов приспособлена к образу жизни на деревьях.

Разнообразие насекомых поражает. Главные потребители гниющей органики – термиты. 

Напочвенную подстилку перерабатывают круглые черви, мелкие жуки, личинки двукрылых насекомых, многоножки, тля. Лесная подстилка – среда обитания тараканов, сверчков, улиток. Из поедателей гниющей древесины следует отметить бронзовок, крупные виды жуков и их личинок. 

В древесных ярусах обитают растительноядные насекомые: цикады, листоеды, хрущи, палочники, долгоносики, усачи, гусеницы, представители саранчовых.

Разнообразны представители приматов, потребляющие листовую массу и плоды растений: шимпанзе, мартышки, гиббоны, орангутаны. На деревьях живут виды, принадлежащие семейству виверровых: мангусты, генетты. 

Кошачьи хищники представлены леопардом (обычным и дымчатым), в Южной Америке ягуаром. В наземной части леса обитают многочисленные мелкие копытные, бассейн Конго – ареал окапи – низкорослого родственника жирафа.

Отдельного описания заслуживают птицы. Во всех ярусах экваториального леса в изобилии виды, питающиеся семенами и плодами. В наземной части обитают цесарки, большеноги, голуби, представители семейства фазановых. 

Много мелких и средних птиц: попугаев, туканов, питающихся нектаром колибри, представителей воробьиных.

Условия экваториальных лесов идеальны для обитания амфибий и рептилий: ярко окрашенных квакш, веслоногих лягушек, ящериц. 

Растительный мир тропических лесов

Влажный экваториальный климат способствует формированию плотного многоярусного лесного покрова. Древесная растительность слабо ветвится. Структура джунглей специфическая: высоких деревьев немного, а растительность нижних ярусов густая и пышная, сильно затеняющая пространство.

</p>

У вечнозеленых деревьев досковидные корни, стволы длинные и прямые, крона раскидывается только в верхней части, где достаточное поступление света. У высоких деревьев листья плотные, с кожистой поверхностью, надежно защищающей от интенсивных солнечных лучей и ливневых потоков. У растений затененных нижних ярусов, куда проникает лишь 1% солнечного света, листва тонкая и мягкая.

Типичные представители верхнего яруса – пальмы, фикусы, мальвы. Ниже растут банановые деревья, какао. Стволы нередко покрыты лианами, древесными папоротниками, мхами. Из паразитов часто встречаются орхидеи. Для флоры нижних ярусов характерна каулифлория – появление соцветий не на ветвях, а на стволах.

Южноамериканские экваториальные леса носят название сельва. Они богаче африканского леса по растительному и животному видовому разнообразию.

Почва вечнозеленых лесов

Структура почв определяется следующими процессами:

• аллитизацией (химическим выветриванием, приводящим к обогащению алюминием);

• оподзоливанием.

Почвы ферраллитные (насыщенные железом и алюминием), имеют желто-красный цвет.

Поверхность почвы голая, поскольку из-за дефицита освещения травянистой растительности нет, а листовой опад быстро разлагается. Ежегодно обитающие в почве микроорганизмы перерабатывают на одном гектаре леса до 200 тонн опавшей растительной массы.

Значение экваториальных лесов на планете

Экваториальные леса значимы и с экологической, и с хозяйственной точки зрения. 

Сырьем для промышленного производства являются части многих видов растений:

• из плодов масличной пальмы делают масло;

• древесина некоторых деревьев (например, эбенового дерева) имеет высокую ценность за декоративные качества, идет на производство дорогой мебели;

• древесный и плодовый сок многих растений – сырье для фармацевтики.

Экваториальный лес – значимый объект научного исследования. Природа здесь так богата, что ученые ежегодно открывают новые виды животных и растительных организмов.

Экологическое значение имеет глобальный характер. Леса влажных тропиков – один из главных источников кислорода на планете. К сожалению, с целью промышленного использования активно вырубаются большие куски лесных площадей. 

Высок риск полного уничтожения экваториальных лесов, как это случилось с массивами субтропического леса, на месте которых сегодня сплошь хозяйственные площади. Нарушение устойчивости лесных экосистем – острая проблема современности, которая может обернуться экологической катастрофой.

Еще тесты

Читайте также

Землетрясение – определение, классификация, причины и последствияУральский экономический район – общая характеристикаСтраны Южной Америки – общая характеристикаЮжный федеральный округ – географическое положение и общая характеристика

Используемые источники:

• https://www.polnaja-jenciklopedija.ru/geografiya/lesa-afriki.html
• https://ruslo.info/rasteniya/ekvatorialnye-lesa/
• https://ruslo.info/rasteniya/tropicheskie-lesa/
• https://nauka.club/geografiya/vlazhnye-ekvatorialnye-lesa.html